Oulu laajentaa avointa WLAN-verkkoaan

Moni taisi tämän huomatakin jo toisaalla, mutta noteerattakoon lyhyesti, että Oulun kaupunki tiedottaa laajentavansa kaikille avointa panOulu-verkkoaan 400 uudella tukiasemalla 400-vuotisjuhlan kunniaksi. Ennestään Oulussa on 250 tukiasemaa eri puolilla kaupunkia, jotka näkyvät kartalla. Vähän vastaava, mutta osin kaupallinen verkkohanke on muun muassa Turussa toimiva Sparknet, jota muun muassa korkeakouluopiskelijat ja -opettajat käyttävät jo laajasti. Myös Lahden kaupunki harkitsee avointa kaupunkiverkkoa (kirjoitus ja keskustelua).

Nämä avoimet ja "ilmaiset" kaupunkiverkot jakavat mielipiteitä. Moni on iloinen, että tietoverkko ja pääsy internetiin ymmärretään osaksi yhteiskunnan peruspalveluita, kuten tiet tai sähkön ja veden jakelu. Osa taas paheksuu julkisten varojen käyttöä verkkojen rakentamiseen, joka tulisi jättää yksityisten yritysten bisnekseksi.

Molemmat lienevät oikeassa. Kunnat ja valtiot eivät voi rakentaa kaikkea, mutta toisaalta palveluiden leviäminen ja käyttö ei aina etene kovin nopeasti markkinavetoisesti. Kunnan selvä intressi on tietysti luoda nykyaikainen imago ja siten toivottavasti houkutella alueelle uusia yrityksiä ja työntekijöitä.