MicroSD (TransFlash) -kortit tulevat

(Päivitetty 21.3.2005: korjasin 100 prosentin kohdan hintojen ja kapasiteetin kohdalta, nyt se taisi mennä jopa oikein.)

Mobiililaitteiden nykyisten CF-, MMC-, RS-MMC-, MS Duo-, MS Duo Pro-, miniSD- ja SD-korttien kirjoon on tullut vaivihkaa uusi kortti TransFlash (aiemmin T-Flash), josta on Sandiskin mukaan valmistumassa microSD-niminen standardi vielä lähikuukausina. SD Card Association taas tiedottaa, että microSD:tä tukevat kaikki SD-muistikortin takana olevat 800 yritystä.

Uuden kortin juju on entistäkin pienempi koko, 11,0 x 15,0 x 1,0 millimetriä. Siitä tulee SD Card Associationin mukaan maailman pienin muistikortti, jollainen tungetaan entistä pienempiin laitteisiin.

Kehityksellä on myös selvä varjopuolensa. Kuluttajat ovat jo ostaneet ensin MMC-kortteja, SD-kortteja ja osa myös RS-MMC-kortteja. Pieni osa kuluttajista (kuten Nokia 6630:n käyttäjät) etsii kahden jännitteen (dual voltage) RS-MMC-kortteja, joita ei saa kovin hyvin edes USA:ssa ja vielä heikommin syrjäisessä Suomessa. Hinnat ovat korkealla, kun tarjonta on vähissä.

Ikävintä tällä hetkellä on se, että aina kun markkinoille tulee uusi korttityyppi, tiputaan muistikapasiteetissa hetkeksi taaksepäin. SD-korttien käyttäjät ovat jo toista vuotta nauttineet yhden ja kahden gigatavun kapasiteetista. Vanhalla hinnalla saatavan muistin kapasiteetit ovat niissä kasvaneet 100 prosentin vuosivauhtia, kun taas DV RS-MMC -käyttäjät odottavat Suomeen vasta 512 Mt kortteja. Puhe multimedia- ja musiikkipuhelimista on turhaa, jos edes 512 Mt tai 1 Gt muistikorttia ei ole saatavana alle 100 eurolla, mieluusti reilusti.

Vähän muistikorttiasiaan liittyen, Samsungihan julkisti Cebitissä ensimmäisen kiintolevyllisen musiikkipuhelimensa. Heidän tuotekehitysyksikkönsä johtaja Winston Park sanoi minulle 3GSM:ssä, ettei kiintolevy kaikesta hypestä huolimatta ole itsestäänselvä valinta tulevaisuudessakaan, vaan kyse on flash- vs. kiintolevymuistien hinnoista, jotka elävät jatkuvasti. Nykytilanteesta Park sanoi, että kiintolevy kannattaa laittaa puhelimeen, jos muistikapasiteettia tarvitaan useita gigatavuja. Isompiakin muistikortteja toki on, esimerkiksi CF-kortteja saa 12 gigatavuun asti, mutta ne ovat taas jo suhteettoman kalliita.

Samsungin kiintolevyllisessä puhelimessakin on silti TransFlash-muistikorttipaikka (jatkossa siis nimellä microSD). Ajatushan on, että tiedostoja voidaan helposti siirrellä mobiililaitteiden ja kodin viihde-elektroniikan välillä. Tämä visio tosin jää teoriatasolle, jos flash-muistien valmistajat keksivät jatkossakin puolen vuoden välein uuden korttityypin ja päätelaitevalmistajat ottavat niitä yhtä innokkaasti käyttöön.

Useimmille kuluttajille jo nykyinen muistikorttikirjo on liian sekava, ja viihde-elektroniikassa esimerkiksi Sony tukee mustasukkaisesti vain omia MemoryStick-korttejaan eri variaatioineen (MemoryStick, MemoryStick Pro, MemoryStick Duo, MemoryStick Duo Pro jne).